Antes de convertirme en bloguera a tiempo completo, trabajé en el departamento de marketing de una conocida agencia de viajes especializada en cruceros durante cinco años.
En ese tiempo, me sentaba en mi escritorio y veía cómo subían y bajaban los precios de los cruceros, una y otra vez.
He visto cruceros con precios de 13 por noche y cruceros que costaban más de 4,000 por noche. He encontrado algunas ofertas increíbles (y las he reservado) y también me he rascado la cabeza preguntándome por qué algunos cruceros tienen precios mucho más altos que otros.
Me gusta hacer cruceros tan a menudo como puedo, y para hacerlo, generalmente busco las opciones más económicas.
Los cruceros no son caros si sabes cómo encontrar las ofertas baratas.
¿Cómo me puedo pagar viajes en crucero tan a menudo?
Te seré sincera. No gasto mucho dinero en cruceros. De hecho, la cantidad que gasto en múltiples cruceros para nuestra familia de cuatro cada año es menos de lo que la mayoría de la gente gasta en arrendar un automóvil.
También podrías reunir el dinero para hasta cinco cruceros familiares al año dejando de fumar, preparando un almuerzo para llevar al trabajo todos los días o consiguiendo un mejor trato en tus facturas del hogar. ¡Siempre y cuando sepas cómo encontrar cruceros de buen valor!
Así que, sigue leyendo para descubrir cómo hacer un crucero de forma económica…
¿Son los cruceros una buena inversión?
Los cruceros ofrecen el mejor valor por tu dinero de todos los tipos de vacaciones. ¿Por qué? ¡Porque incluyen tanto! Al reservar cualquier tipo de vacaciones, es importante no pensar en el precio del billete, sino en el precio total, después de haber pagado absolutamente todo.
Todos los cruceros incluyen:
- Tu habitación.
- Comida en el comedor principal, así como un buffet y snacks en el bar.
- Bebidas (agua, té, café y leche).
- Entretenimiento y shows.
- Actividades recreativas.
- Gym, alberca y Jacuzzi.
Normalmente debes pagar un extra por:
- Bebidas alcohólicas
- Cenar en restaurantes de especialidades
- Servicios de spa
- Casino
- Propinas/agradecimientos (algunas líneas de cruceros las incluyen)
Por supuesto, todos los extras son opcionales. Normalmente no me molesto en cenar en restaurantes de especialidades y me gusta disfrutar de mis propias bebidas a bordo cuando puedo.
No olvides considerar las propinas
Las propinas para el personal del crucero (también conocidas como gratificaciones) son un costo importante que deberás tener en cuenta.
Las propinas se cobran por persona y por día, y se agregan a tu factura para que las pagues al final de tu crucero. Las tarifas varían según la línea de cruceros, pero suelen ser alrededor de $15 por persona y por día. Cuando sumas estas tarifas, un crucero de siete noches para una familia de cuatro puede costar un extra de $400 o más.
Sin embargo, no todas las líneas de cruceros cobran extra por las propinas. Algunas incluyen las propinas en el precio del boleto de tu crucero.
Líneas de cruceros que no cobran extra por las propinas son:
- Marella Cruises
- MSC Cruises
- P&O Cruises
¿Cómo encontrar cruceros económicos?
El primer paso para encontrar un crucero económico es elegir sabiamente tu línea de cruceros.
Algunas líneas de cruceros ofrecen cruceros mucho más baratos que otras. Aunque puede haber algunas diferencias en el nivel de servicio a bordo o en la calidad de la comida y el entretenimiento, no hay cruceros malos de la misma manera que hay hoteles y resorts malos.
Cualquiera que sea el crucero que elijas, estará impecablemente limpio, el personal cuidará de ti y tendrás una gran variedad de comida y entretenimiento de calidad.
Los Mejores Cruceros Baratos
Aquí tienes las líneas de cruceros más económicas en orden de precio (de menor a mayor):
- MSC Cruceros
- P&O Cruceros
- Royal Caribbean
¿Te sorprende esa lista? ¡Bueno, yo también hice un análisis muy detallado de las líneas de cruceros más económicas y yo también me sorprendí!
Sin embargo, es importante tener en cuenta que esto se basa en el precio inicial. Una vez que sumas los impuestos, tarifas y propinas, el costo real de tu crucero será el doble con algunas líneas de cruceros. Así que es importante considerar exactamente lo que incluye tu crucero.
Los mejores barcos de crucero baratos
Encontrarás algunas diferencias de precio significativas entre los diferentes barcos de cada flota. Viajar en un crucero más nuevo costará más que en uno más antiguo.
¿Por qué? Bueno, los cruceros más nuevos son más grandes y cuentan con más instalaciones a bordo. La gente se emociona por los barcos nuevos y no les importa pagar más, especialmente en los viajes inaugurales.
¿Son mejores los cruceros nuevos? No siempre. Los cruceros se renuevan por completo cada tres años, por lo que incluso en los barcos más antiguos nunca encontrarás pintura descascarada ni mobiliario deteriorado.
Royal Caribbean cobra alrededor de $1 más por bebida en los barcos más nuevos, lo que no suena mucho, pero puede sumar. Los paquetes de bebidas de Royal Caribbean también cuestan más en los barcos más nuevos.
En lugar de buscar los barcos más grandes y nuevos, no descartes algunos barcos más antiguos que estarán tan buenos como nuevos una vez que subas a bordo.
Las mejores cabinas de crucero económicas
Las cabinas más económicas son las cabinas interiores sin ventanas. cuando hago cruceros casi siempre escojo estas. La única razón por la que elegiría una cabina con balcón es si fuera a un destino escénico como los Fiordos Noruegos o Alaska.
O, si el precio del balcón no era demasiado diferente del precio de la cabina interior.
Otras razones por las que la gente paga extra por un balcón incluyen la claustrofobia o tener un bebé que solo tomará siestas en una cama.
A veces, encontrarás promociones de cruceros que ofrecen actualizaciones gratuitas o económicas a camarotes con balcón. Sin embargo, por lo general sólo se aplican en cruceros de clima frío, donde de todos modos no querrías pasar mucho tiempo en tu balcón.
Las cabinas interiores más baratas se llaman «cabinas garantizadas». Esto significa que la línea de cruceros elige el número de tu camarote y estás garantizado de obtener una cabina de ese tipo, o mejor. Si lo deseas, puedes pagar extra para elegir tu propio número de camarote, pero en mi opinión, rara vez vale la pena.
Los mejores destinos económicos para cruceros
El destino de crucero más barato para ti generalmente estará cerca de tu hogar. Si puedes conducir hasta el puerto de cruceros en lugar de volar, ahorrarás cientos de inmediato, ya que no tendrás que pagar un vuelo ni un hotel previo al crucero.
Si vives en el Reino Unido, elige un crucero que parta de un puerto del Reino Unido. Southampton es el puerto de cruceros más popular en el Reino Unido y maneja más del 90% de las salidas del Reino Unido.
Si vives en los Estados Unidos, descubrirás que la mayoría de los cruceros parten de varios puertos en Florida, aunque también puedes embarcar en Texas, Nueva York, Luisiana, Alaska, Washington, California y Massachusetts, entre otros.
Asegúrate de buscar tu puerto más cercano y ver qué barcos zarpan desde allí para ver si puedes ahorrar en el pasaje aéreo.
La época más barata del año para hacer un crucero
Algunos meses son mucho más baratos que otros y esto depende en gran medida del destino y del clima que puedes esperar en esa época del año.
La época más barata para hacer un crucero en Europa y el Mediterráneo es diciembre y enero (pero no en Navidad y Año Nuevo). Esto se debe principalmente al clima frío.
La época más barata para hacer un crucero en el Caribe es en agosto, septiembre y octubre. Esto se debe a la temporada de huracanes y al riesgo de que los cruceros puedan omitir puertos o ser cancelados por completo debido al mal tiempo.
Si tu crucero se cancela debido a un huracán, recibirás aproximadamente dos días de aviso, así que, con suerte, no habrás tomado tu vuelo, ¡pero probablemente habrás empacado tus maletas!
La época más cara para hacer un crucero siempre es en Navidad y Año Nuevo, cuando los precios se dispararán al doble o al triple del precio normal. Las vacaciones de verano de las escuelas del Reino Unido también pueden ser bastante caras.
Los mejores cruceros económicos para familias
Cuando haces un crucero en familia, una de las cosas más importantes a tener en cuenta son los precios para los niños.
A veces, los niños viajan gratis y otras veces se les cobrará la tarifa completa de adulto por cada niño. Elegir un crucero en el que los niños viajen gratis para una familia de cuatro te ahorrará hasta un 50% en el precio total del crucero de inmediato.
Así es cuánto cobra cada línea de cruceros por los niños:
- Carnival – Precio completo para adultos
- Celebrity Cruises – Precio completo para adultos
- Costa Cruceros – Los niños menores de 18 años solo pagan las tarifas portuarias y los cargos de servicio (aproximadamente 150 por semana)
- Cunard – Precio completo para adultos
- Disney Cruise Line – Precio completo para adultos
- MSC Cruceros – Los niños menores de 18 años viajan GRATIS al reservar en los EE. UU. y a partir de 119 al reservar en el Reino Unido
- Norwegian Cruise Line – Precio completo para adultos, excepto cuando hay promoción «Free At Sea» y los niños viajan gratis
- P&O Cruceros – Precio completo para adultos en vacaciones escolares y 99 por semana en época de clases
- Princess Cruises – Precio completo para adultos
- Royal Caribbean – Precio completo para adultos, excepto cuando está en marcha la promoción «Kids Sail Free»
Los precios de cruceros para bebés varían enormemente, según la línea de cruceros.
MSC Cruceros y Cunard no cobran por los niños menores de dos años. Costa Cruceros, P&O Cruceros y Disney Cruise Line cobran una tarifa reducida para los bebés. La mayoría de las demás líneas de cruceros cobran el precio completo para adultos a menos que haya una promoción especial en el momento de la reserva.
¿Dónde encontrar ofertas de cruceros baratos?
Ahora que sabes qué líneas de cruceros ofrecen los cruceros más baratos (Costa, MSC, P&O) y qué barcos elegir (los más antiguos), camarotes (interiores), destinos (sin vuelos) y la época más barata del año para hacer un crucero (en época de clases cuando no hace sol).
El siguiente paso es saber dónde buscar las ofertas más baratas. Mi secreto para encontrar ofertas de cruceros baratos es…
No busques ofertas, deja que las ofertas vengan a ti.
¿Por qué? Bueno, imagina por un momento que eres dueña de una línea de cruceros… La mayor parte del tiempo querrás vender cruceros con el margen de beneficio más alto posible, ¿verdad?
La mayoría de las veces, puedes contar con un ingreso constante de ventas de alto beneficio. Las personas buscan tu sitio web, encuentran lo que quieren y lo reservan.
Sin embargo, esa estrategia no funciona cuando:
a) Se acerca la fecha de partida pero tus barcos todavía están medio vacíos
b) Acabas de lanzar itinerarios nuevos para los próximos seis meses, por lo que tus barcos están completamente vacíos
En estos casos, las líneas de cruceros reducirán los precios y agregarán extras gratuitos para animar a la gente a RESERVAR AHORA. Cuando hacen esto, ya no buscan un margen de beneficio alto, están buscando volumen de ventas.
Ahora, imagina que trabajas en el departamento de marketing de la línea de cruceros. Los precios han bajado y tu trabajo es vender la mayor cantidad de cruceros posible. ¿Cómo obtienes el mayor volumen de ventas?
Puedes contactar a tantos posibles clientes como sea posible y contarles sobre las excelentes ofertas. O, aún mejor, puedes hacer que agentes de viajes lo hagan por ti.
Las formas más baratas para que los agentes de viajes obtengan ofertas de cruceros frente a las audiencias más grandes son el marketing por correo electrónico, SMS (mensajes de texto) y las redes sociales. Y aquí es exactamente a donde van cuando tienen ofertas baratas para promocionar.
¿Cómo encuentran los viajeros descuentos para viajar en crucero?
- Siguen las cuentas de facebook de los agentes de viaje.
- Se suscriben para recibir ofertas por email.
- Aceptan recibir mensajes de texto con ofertas.
Luego, debes ser paciente. Debes aceptar que es posible que no reserves tu crucero hoy ni la próxima semana. Pero, cuando aparezca la oferta perfecta de crucero barato, estarás listo para aprovecharla.
¡Y debes actuar rápido! Si esperas más de 24 horas, existe una buena posibilidad de que los camarotes más baratos se agoten y te veas obligada a pagar 300 adicionales por un camarote con ventana (rodar de ojos).
¿Son más baratos los cruceros a través de una agencia de viajes?
Los cruceros siempre deberían ser más baratos a través de una agencia de viajes. Si no lo son, ¡entonces necesitas encontrar una nueva agencia de viajes!
La mayoría de las agencias de viajes de cruceros ganan dinero de dos maneras:
- Reciben una comisión % por cada crucero que venden
- Si alcanzan los objetivos de ventas mensuales, trimestrales o anuales, reciben bonificaciones
Las bonificaciones que reciben las agencias de viajes por alcanzar sus objetivos pueden ser enormes. Así que, cuando se acerca la fecha límite para cumplir con el objetivo de ventas, las agencias de viajes pueden estar dispuestas a vender cruceros al precio de costo o incluso a pérdida para obtener su gran bono.
Además, algunas agencias de viajes de cruceros utilizan un modelo de negocio específico en el que compran miles de camarotes a granel a un precio económico. Una vez que la agencia de viajes posee esos camarotes, deben venderlos. Incluso si pierden un poco de dinero en algunos de los camarotes, es mejor que la pérdida que se produciría si los camarotes quedaran sin vender.
Además de obtener el mejor precio en tu crucero, hay otras ventajas de reservar tu crucero con una agencia de viajes en lugar de hacerlo directamente con la línea de cruceros. Si estás reservando vuelos y hoteles también, una agencia de viajes puede ofrecerte el mejor precio de paquete, solucionar todo por ti y encargarse si algo sale mal.
¿Cuándo reservar tu crucero al mejor precio?
El mejor momento para reservar un crucero es:
- Cuando la salida está disponible para reservar – 18 a 24 meses antes de la salida
- A última hora – alrededor de 6 a 12 semanas antes de la salida
Estos son los momentos en que las líneas de cruceros buscarán un gran volumen de ventas con un margen de beneficio más bajo.
¿Los cruceros se vuelven más baratos a medida que se acerca la fecha de partida?
Es un mito que los cruceros se vuelvan más baratos a medida que se acerca la fecha de partida. De hecho, los precios de los cruceros son más baratos cuando salen a la venta por primera vez, que es de 18 a 24 meses antes de la fecha de partida.
Solo si el crucero no se agota habrá una reducción de precio. Esto sucederá de 6 a 12 semanas antes de la salida.
El siguiente gráfico muestra lo que suele suceder con los precios de los cruceros con el tiempo. ¡Los círculos rojos son los precios baratos que quieres reservar!
¿Deberías esperar a una oferta de último minuto para tu crucero?
Si quieres una cabina para dos personas y no te importa mucho a dónde vas, cuándo vas o en qué barco viajas, definitivamente puedes ahorrar dinero reservando tu crucero de 6 a 12 semanas antes de la salida. Los precios suelen bajar en este momento porque se deben hacer los pagos finales y algunos pasajeros se retiran.
Puedes reservar hasta un par de días antes de la fechas de salida, ¡pero no recomendaría esperar tanto a propósito!
Si deseas una cabina familiar para tres o cuatro personas, la triste verdad es que es muy poco probable que encuentres una oferta de último minuto barata.
Las cabinas con camas adicionales siempre son escasas. Una vez intenté reservar un crucero al día siguiente de salir a la venta (casi dos años antes de la salida) ¡y todas las cabinas interiores de cuatro camas ya estaban agotadas!
¿Son más baratos los cruceros en la «temporada de ofertas»?
En la industria de los cruceros, el período justo después de Navidad, hasta febrero se conoce como la «temporada de ofertas» porque las líneas de cruceros ven un gran «oleaje» de reservas en enero.
La razón de este auge es que la Navidad ha pasado y la gente comienza a pensar en lo que quiere hacer en el próximo año. Naturalmente, surgen pensamientos de viajar y los especialistas en marketing se aprovechan de esto ofreciendo incentivos para que la gente reserve cruceros.
¿Es enero un buen momento para reservar un crucero? Posiblemente. Hay algunas buenas ofertas. Pero también hay algunas ofertas mediocres que se disfrazan de buenas ofertas. Simplemente mantén la cabeza despejada y no te apresures a reservar solo porque viste un banner de «Rebajas de enero».
¿Cómo reservar un crucero barato?
Si has llegado hasta aquí, ahora deberías conocer algunos consejos sobre cómo hacer un crucero económico. Hagamos un resumen rápido…
- Elige una línea de cruceros económica: las más baratas son Costa, MSC, P&O Cruises y Carnival
- Elige un barco más económico: uno más antiguo y pequeño
- Opta por una cabina interior garantizada
- Sal desde el puerto más cercano
- Ve en temporada baja o cuando el clima no es perfecto
- No pagues el precio completo por los niños: elige Costa y MSC Cruises en cualquier momento o NCL, P&O y Royal Caribbean si hay una oferta de «niños gratis»
- Atento a los correos electrónicos y ofertas en Facebook de las agencias de viajes de cruceros
- Reserva temprano (o tarde si solo son dos personas y eres flexible)