El Gobierno de las Bahamas está embarcando en una audaz iniciativa para fortalecer significativamente sus ingresos turísticos por cruceros.
La clave para lograr este objetivo es el recientemente propuesto Proyecto de Ley de Enmienda del Impuesto de Pasajeros 2023, que incluye un aumento sustancial en los impuestos que pagan los pasajeros de los cruceros.
El impuesto de salida actual es de $18 por pasajero. Según la nueva propuesta, este impuesto experimentará un aumento aproximado del 27%, llegando a $23 para los pasajeros cuyos barcos parten de los puertos principales de Nassau y Freeport.
Para aquellos que parten de una isla privada por mar sin hacer escala en otro puerto dentro del país, el aumento del impuesto es más pronunciado, alrededor del 38%, lo que lo lleva a $25 por pasajero.
Además del aumento en los impuestos de salida, la ley introduce dos nuevos gravámenes fiscales: un impuesto de $5 para el entorno turístico y un impuesto de $2 para el fomento del turismo para los cruceristas. Esto significa que los pasajeros que parten de Nassau y Freeport ahora pagarán un total de $30, mientras que aquellos que salen de una isla privada pagarán $32.
Los nuevos impuestos y el aumento del impuesto de salida entrarán en vigor el 1 de julio de 2023, con la excepción del impuesto de fomento del turismo, que se implementará el 1 de enero de 2024.
Bienestar económico nacional
Este aumento de impuestos es parte de un esfuerzo estratégico de las Bahamas para casi triplicar sus ingresos anuales por el turismo de cruceros, que actualmente ascienden a alrededor de $50 millones. El gobierno tiene como objetivo aumentar esta cifra a aproximadamente $145 millones.
Las Bahamas, ampliamente conocidas como un popular destino de cruceros, buscan capitalizar su estatus asegurando una fuente de ingresos más sostenible a través de este aumento de impuestos. El país es una parada favorita para las principales líneas de cruceros, y muchas de estas compañías operan islas privadas en la zona.
Hasta el momento, las principales líneas de cruceros no han hecho ninguna declaración pública sobre los aumentos de impuestos. Los informes sugieren que se están celebrando discusiones de manera privada entre los grupos comerciales de cruceros y los funcionarios bahameños.
Para los pasajeros de cruceros, esto significa que el costo de experimentar las costas idílicas de las Bahamas aumentará. Sin embargo, esto también significa una contribución directa de los pasajeros al bienestar económico de una nación que depende en gran medida de los ingresos del turismo.
